Y en el partido que definía al líder del grupo, cayeron por 1-2 contra España (selección que saldría campeona del mundo) en Estadio Loftus Versfeld de Pretoria, Valdivia saldría al entretiempo por Rodrigo Millar (quien marcó el descuento chileno), camiseta real madrid este resultado haría que terminen segundos en el Grupo H y por ende tendrían que enfrentar a Brasil en octavos de final. La campaña, liderada por William J. Casey, se desarrolló a la sombra de la crisis de los rehenes de Irán; algunos analistas creen que la incapacidad del entonces presidente y aspirante a la reelección, Jimmy Carter, de solucionar la crisis, desempeñó un papel fundamental en la victoria de Reagan.
